Die offizielle Landessprache in Tansania ist Swahili (auch als Suaheli oder Kisuaheli bezeichnet), das von über 90% der Bevölkerung gesprochen wird. Englisch hat einen offiziellen Status – es wird im Außenhandel, in der Diplomatie, den höheren Gerichten und teils als Unterrichtssprache in der Sekundar- und Hochschulbildung verwendet. Arabisch ist ebenfalls weit verbreitet, insbesondere in der Küstenregion und in Dar Es Salam. Es ist zudem die offizielle Sprache auf Sansibar.
Daneben gibt es über 120 weitere Sprachen und Dialekte, die jeweils regional gesprochen werden. Die meisten Tansanier lernen zuerst ihre lokale Stammessprache. Später, in der Grundschule, lernen sie Suaheli und dann Englisch, sofern sie eine weiterführende Schule besuchen. Der Unterricht an weiterführenden Schulen und Universitäten ist für gewöhnlich auf Englisch. Englisch ist daher insgesamt recht verbreitet in Tansania, wird allerdings insbesondere in größeren Städten und in touristischen Gebieten gesprochen.
Häufig verwendete Wörter und Redewendungen
Falls ihr vor Ort das ein oder andere Wort Suaheli sprechen möchtet, haben wir hier eine kleine Übersicht an häufig verwendeten Wörtern, Redewendungen und geläufigen Ausdrücken für euch:
- Hallo – Jambo
- Auf Wiedersehen – Kwa heri
- Bitte – Tafadhali
- Danke – Asante
- Danke sehr – Asante sana
- Gern (geschehen) – Karibu
- Es gibt keine Probleme – Hakuna Matata
- Ich heiße… – Ninaitwa…
- Ja – Ndiyo
- Nein – Hapana
- Nein danke – Hapana asante
- Langsam – Polepole
- Freiheit – Uhuru („Uhuru Peak“, der Gipfel des Kilimandscharos)
- Wie geht es Ihnen? – Habari Gani?
- Mir geht es gut – Mzuri
- (Nicht) gut – (Si) nzuri
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