Quiconque pense à la végétation en Tanzanie pense probablement d’abord à la vaste savane. Mais si vous prenez en considération le Kilimandjaro, vous découvrirez quatre autres types de végétation. Les zones de végétation du Kilimandjaro sont créées par le climat unique de la montagne. Selon l’altitude à laquelle vous vous trouvez et l’itinéraire que vous suivez, vous êtes entouré soit par une forêt tropicale dense ou par de la neige éternelle. La route Machame, par exemple, est considérée comme un peu plus exigeante, mais représente l’itinéraire le plus scénique et varié. Elle est similaire aux routes Umbwe et Mweka.
Forêt tropicale montagneuse
Il y a plusieurs portes au travers desquelles vous pouvez entrer dans le Parc National du Kilimandjaro. Les portes Machame ainsi que Mweka et Marangu sont situées à une altitude d’environ 1 800 à 3 000 mètres. Ainsi, votre randonnée commence dans une végétation de type « forêt tropicale de montagne ». Vous marchez sur les chemins à travers le vert luxuriant. De temps en temps vous croiserez des groupes de singes, essayant de se frayer un chemin à travers la « voûte de feuilles ». L’atmosphère est humide, entre 20 et 25 ° C, et les pluies occasionnelles sont fréquentes, surtout dans l’après-midi.
Les landes
Quelques heures et quelques courtes pauses plus tard, la forêt équatoriale, qui est épaisse jusqu’à ce moment-là, commence à s’éclaircir. À près de 3 000 mètres d’altitude, vous arrivez au début des landes. Des arbres plus courts ainsi qu’un nombre croissant de fougères et de mousses sont typiques de ce type de végétation. De plus, il fait un peu plus froid, entre 15 et 20 ° C lorsque vous atteignez votre premier camp.
Désert alpin
Déjà dans les landes, mais au plus tard dans le désert de pierre, vous avez des vues impressionnantes. Vous êtes maintenant arrivé à une altitude d’environ 4 000 mètres. La montée est la plupart du temps moins raide qu’avant, et vous marchez sur des chemins à travers des étendues apparemment sans fin et des champs de cailloux vers Kibo et Uhuru Peak. La végétation dans le désert de pierre est assez aride. Cependant, à la frontière des landes vous voyez des espèces végétales uniques telles que les séneçons géants (dendrosenecio kilimanjari), un type de plante qui peut vivre des centaines d’années.
Neige éternelle
Vous verrez habituellement la neige éternelle sur les glaciers sur le Kilimandjaro, à coté de vous, pour la première fois le jour du sommet. Les glaciers ont des milliers d’années. Cependant, les surfaces des glaciers ont considérablement diminué au cours des dernières décennies et les glaciers disparaîtront probablement complètement d’ici quelques années. Toutefois, vous marcherez partiellement sur la glace et la neige, selon l’itinéraire que vous avez choisi, et les conditions météorologiques saisonnières sur la montagne.
